La cistite è un’infiammazione delle vie urinarie che interessa la vescica e, nella maggior parte dei casi, ha un’origine batterica. Le donne vengono colpite con una maggiore frequenza perché l’uretra femminile, ovvero il condotto che porta l’urina all’esterno, è più corta rispetto a quella maschile, dunque la risalita dei batteri è facilitata. Il responsabile più comune delle cistiti batteriche acute è Escherichia coli (E. coli), un batterio che normalmente vive nell’intestino. In determinate condizioni esso può risalire lungo l’uretra e raggiungere la vescica, provocando l’infezione. I batteri possono raggiungere la vescica anche attraverso altre vie, ad esempio diffondendosi da organi vicini o, più raramente, tramite il sangue. Meno frequentemente la cistite può essere causata da altri batteri, virus o funghi. Anche l’utilizzo del catetere predispone allo sviluppo della malattia. 

La diagnosi di cistite batterica si effettua attraverso l’analisi delle urine. In caso di infezione, l’antibiogramma consente di identificare il batterio coinvolto e scegliere l’antibiotico più efficace. Il trattamento consiste solitamente in un breve ciclo di antibiotici accompagnato da un’abbondante assunzione di liquidi per aiutare l’eliminazione dei batteri.

Anche se la forma batterica acuta è la più comune, esistono altre tipologie di cistite non legate ad infezioni. Tra queste troviamo: cistite interstiziale, di origine non ancora del tutto chiara, spesso cronica e dolorosa; cistite abatterica, in cui non vengono rilevati batteri nelle urine; cistite recidivante, caratterizzata da episodi frequenti; cistite da farmaci o da radiazioni, causata da terapie mediche che irritano le pareti della vescica.

Riconoscere le diverse forme di cistite è importante per intraprendere il giusto percorso terapeutico. Se i sintomi persistono o si ripetono è consigliabile rivolgersi a un medico.